痤疮杆菌（ Propionibacterium acnes ），简称P菌，是导致痘痘发炎的罪魁祸首，它本身没有致病性，但会促使毛孔开口处角化，导致毛孔阻塞，诱发青春痘。同时，还会分泌脂肪酵素将皮脂腺所产生的皮脂分解为游离脂肪酸，游离脂肪酸会渗入真皮层引起发炎反应，使痤疮恶化。

脸上无青春痘并不代表没有痤疮杆菌，它平时也会存在于皮肤，等皮脂阻塞并堆积于毛囊时，就快速增长繁殖，使毛囊及周围发炎。