慢性疲劳综合征是美国疾病控制中心于1988年首先命名的一组原因不明，各种实验室检查或体格检查均没有发现明显异常，持续存在时间≥6个月或者以上的一种长期疲乏无力状态，不能通过卧床休息而缓解的全身不适、精神萎靡、手足酸软、记忆力不集中、工作效率低等一系列症侯群而言。中医学中没有“慢性疲劳综合征”的记载，但对“疲劳”的认识早在《黄帝内经》中就有详细论述。散见于中医古籍中的如“倦”“懈怠”“懈惰”“四肢不举”“四肢劳倦”“四肢不欲动”“身重”等相关论述与慢性疲劳综合征的表现极为相似。中医学认为，饮食不规律久则损伤脾胃致脾失健运，气血生化乏源致清阳不升、浊阴不降四肢肌肉失养；长期处在焦虑、紧张、恼怒、恐惧中，思虑伤脾、怒则伤肝、恐则伤肾；肝郁与脾肾气虚互为因果，易致肝郁气滞疏泄失职；长期处于久坐和视力疲劳的状态损伤血肉，而体力劳动者长期久立、久行损伤筋骨；长期卧床的人耗气；从事脑力劳动的人思虑过度、过劳伤脾，房劳过度则耗伤肾精等，均可引起肝失疏泄脑神的功能失调进而导致五脏的气化功能失常，就会出现以疲劳为主要表现的一种多脏器、多系统功能失调的疾病。