足三里穴是历代医家所推崇的养生保健要穴，它属于胃经，是调养脾胃的大穴。中医认为脾胃是后天之本，气血生化之源，对五脏六腑有充养作用。

作为著名强壮要穴，足三里穴的保健作用几乎尽人皆知。“若要安，三里常不干”，说的就是常灸该穴有保健作用。“常按足三里，胜吃老母鸡”，也很形象地说出了它的保健作用。

细心的朋友可能会问，足三里穴既然是用来调补脾胃的，那与我们的肾有什么关系吗？其实道理很简单：肾为“先天之本”，脾胃为“后天之本”，肾的精气有赖于水谷精微的培育和充养。所以，要想肾脏安康，必须脾胃调和。刺激具有调补脾胃作用的足三里穴，可以补益气血，扶正培元，达到保健防病、强身健体的目的。

足三里穴在小腿前外侧，外膝眼（犊鼻穴）下3寸，距离胫骨前缘1横指（中指）处。我告诉大家一个简易取穴方法：站立，把手张开，虎口围住同侧髌骨上外缘，其余四指向下，中指指尖所指之处就是足三里穴。

刺激足三里穴的方法除了用手进行按揉外，也可以用一个小按摩锤之类的东西进行敲击，力量以产生酸胀感为宜，每次5~10分钟便可。

艾灸足三里穴能够促进气血运行，起到温中散寒、化淤消肿的作用，并能健脾补胃，增强正气，提高机体的免疫功能，从而发挥其防病强身、延年益寿的作用。可以用艾条温和灸，操作时将艾条一端点燃，对准足三里，约距2~3厘米，一般每侧穴位灸15~20分钟，至皮肤稍现红晕为度，隔日施灸一次，一个月灸10余次左右。老年人可于每日临睡前30分钟左右施灸，施灸时注意避风。

说到足三里穴，给大家讲个故事。

据说日本元保15年9月11日，在永代桥换架竣工仪式上，主办方邀请当地年岁最高者率先过河，以示祝福。三河水泉村百姓满平一家人均被选中，因为满平242岁，满平之妻221岁，满平之子万吉196岁，万吉之妻193岁，满平之孙万藏151岁，万藏之妻138岁，都年过百岁。当人们问及长寿秘诀，满平笑答：“唯有祖传三里灸耳。”这里所说的三里灸，即艾灸足三里穴。当然，故事应该有一定的夸张成分，但足三里穴的保健作用确实非同一般。