杨上善谓：“一寸一里也。”《会元针灸学》中载：“三里者，逐邪于四末，出三里之外。”因其经从头至胸一气，至脐又一变，至里而转下，与太阴少阳邻里相同，所以针阳陵泉，而运胆汁入胃，补三里而健脾，泄三里而平肝，降逆通肠，穴在膝盖边际下3寸，故名足三里；又一说：里与理通，本穴不仅统治腹部上、中、下三部诸症，且善治全身上、中、下之疾，因名三里，穴在下肢，故名足三里。别名，鬼邪、下三里、下陵、下陵三里、下虚三里。定位：在犊鼻穴直下3寸，胫骨前嵴外侧一横指处；简易取法：屈膝令患者同侧手指并拢，拇指与四指成90°角，以拇指内缘按于髌骨上缘，余四指沿髌骨外缘直指向下，当中指尖处是穴。属足阳明胃经，为足阳明胃经脉气所入之合土穴，是治疗足阳明经本经本腑和胃有关的脏腑器官病变及气血病变之常用穴，肚腹疾病之主穴，强壮要穴和回阳九针穴之一。

临证多施以补法或平补平泻法，宜灸。毫针直刺1-2寸。功善健脾和胃，扶正培元，调补气血，祛风除湿，通腑降逆，温中散寒。

《灵枢•五邪》：“补三里以温胃中”“阴阳俱有余，若俱不足，则有寒有热，皆调于三里。”《针灸甲乙经》：“气街、三里、巨虚上下廉，此八者以泻胃中之热。”补三里以温胃中，又能泻胃中之热；既能治寒证，又能治热证。这是足三里具有的“双向性”治疗作用。在同时有寒有热时，足三里又有调理作用，这是该穴优于他穴之处。足三里为足阳明经之合穴，本经为多气多血之经，故是穴犹阳明经气如百川汇合入海之势，经气充沛，功效卓著。补之则能壮元阳益脾胃，补脏腑之虚损，升阳举陷；泻之能通腑泄下，引阳明之浊气下行，以清泄阳明热邪。治疗范围甚广，乃周身腧穴中之大穴，要穴。古人有“若要安，三里常不干”之语，今人亦有“百病莫忘足三里”之说，由此可见其应用之广泛。其常用的临床配伍有以下几种情况：足三里配中脘、内关、三阴交，治疗一切脾胃疾患和气血亏虚诸症。

足三里是胃经合穴，可补可泻可疏导阳明气机，中脘是胃经募穴，六腑之会穴，二穴相配有和胃止痛、调理中焦、理气降逆的作用。中焦受邪，升降失常，气滞致胃脘疼痛、中上腹部或脐上心窝部疼痛，诸如西医之胃溃疡、急慢性胃炎、胃痉挛、胃神经官能症等，均可用此二穴配伍治之。配心包经之络穴内关，以清心除烦，宽胸理气，疏通气机，助足三里升降气化之机，配三阴经之会三阴交，滋阴液、充胃津、调气血、助运化，一主气一主血，一在阳一在阴，二者实乃治疗气血两虚之要穴。四穴相配，补中有行，补而不滞，阳中有阴，温而不燥，能健脾和胃，调理中焦，宁心安神，调补气血，专治一切脾胃疾患，还可治疗心悸、怔忡、失眠、脏躁等心血亏损者，是专为脾胃及虚损的病人而设的穴位配伍。临证用之尚须辨证，若见中焦蕴热则加中脘、内关；若见胃火上炎则加泻内庭、大陵以清泻心胃实火，平降逆气；若见心脾两虚、心神不安者则加刺神门以补益心脾、理气调中、养血安神。

足三里配阳陵泉、太冲，主治肝胃不和证。足三里既能升清降浊、疏肝理气，又能补血活血、清血凉血。配疏肝理气之阳陵泉则能舒肝和胃，主治木郁侮土之口苦吞酸、反胃呃逆、胁肋胀痛等症；加柔肝、调肝、平肝之太冲，则能平肝降逆，疏通肝胃之气机，清理肝胃之蕴热，主治胃满胁痛、脏躁痛经、烦躁易怒、头昏头痛等症。因足三里能调气活血，阳陵泉又为筋之会，故刺泻二穴则能调气通经，舒筋利节，主治膝肿麻木、痿痹及半身不遂等属于经络痹阻者。

足三里配合谷、曲池主治上中焦属实证者。足三里能升能降，配手阳明经原穴合谷，轻清走表，升而能散，上通头面诸窍，既能宣发上焦，开关通窍，祛风清热，又能发汗解表，透邪外出。三穴相配伍能解表散邪，宣发肺卫，升清降浊，用于治疗外邪侵袭肺卫表证之发热恶寒、咽干头痛及浊气上逆，清窍失聪等上焦疾患；还可调理胃肠气机，通达上下，以治疗脾胃不和、气机不畅之头昏沉不清、脘腹胀痛不适，甚至腹痛腹泻、恶心呕吐等中焦诸症。

足三里配气海、关元，主治中焦虚寒、下焦痼冷诸疾。足三里为胃经之枢纽，后天水谷精微之根，气海为气血之会，呼吸之根，藏精之府，生气之海，二者相配，助胃气腐熟水谷，升阳气鼓舞中州，五脏六腑均得以濡养，更配以关元，温肾兴阳，益气固脱，壮人身之阳，补脏腑之虚。三穴相配，大补元气，温肾壮阳，气足血充，阳生阴长，补中有调，温中寓补，实乃温补脾肾之效方。主治脾肾虚衰，中焦虚寒，下焦痼冷之食少纳呆、腹痛便溏、五更泄泻、男子阳痿遗精、女子宫寒不孕等。

足三里配血海治疗外科诸疾。血海乃血聚之海也，能养血活血，祛风止痒，活血消肿。与足三里相伍，则能调和气血，血行风灭，脉通肿消。

主治斑疹、丘疹、荨麻疹、湿疹、皮肤瘙痒症、牛皮癣等，治血瘀痛经亦有效。

强壮身体常灸之。“要想身体安，三里常不干”。意思是要想身体安康，经常将足三里灸后产生灸疮，而有渗出液渗出使足三里穴不干，故常灸足三里有强壮身体的功效。艾条、艾柱均可，以皮肤红润为度。如需产生灸疮则要重灸，即要一次灸出水疱，但要保护好疮面，防止感染。现代医学实验研究证实，运用足三里穴施灸可降低血液黏稠度，常用来降血脂、降血压以预防脑中风的发生。长期艾灸足三里，能益后天而养先天之气，可使元气不衰，胃气不败。古人有常灸本穴能活二百多岁的记载。日本人则把单灸足三里为长生灸法。可见本穴确能强身壮体，防病增寿，为身体之强壮穴。动物实验研究证实，艾灸足三里可使机体免疫功能加强；对神经系统的伤害性刺激，起到保护性作用。

足三里治病范围广泛，五脏六腑、四肢百骸之疾，皆可取用本穴。上述临床运用，只举取概略，其临床凡气血、阴阳、脏腑之疾虽非足三里所主治之证，但均可用该穴或为主或为辅，配伍、手法得法自可取佳效。